2014年8月5日,德国慕尼黑法院宣布针对“F1总裁”伯尼·埃克莱斯顿的行贿案审理已经结束,检察官撤销对英国人的指控,但伯尼·埃克莱斯顿必须缴纳高达1亿 美元 的罚金。
伯尼·埃克莱斯顿 (下面简称伯尼)何许人也?
伯尼(Bernie Ecclestone),英国人,今年83岁,拥有世界著名的F1方程式赛车比赛的商业经营权,负责F1比赛商业经营的F1控股公司老板。他的年薪在1997年超过8000万美元,成为世界上薪水最高的经理。他的资产据估计超过20亿美元。1998年,他曾成为英国第六大富豪。
正是他,将F1赛车从最初的混乱不堪、惨淡经营的比赛项目,变成今天这样一个产值数十亿美元的王国。正是他,使F1赛车成为全球观众人数最多的体育项目,每次大奖赛观众人数超过2亿,总计观众人数超过了四年一届的奥林匹克运动会和世界杯足球赛。正是他,使F1车队的老板和赛车手们一个个成为了百万富翁。与此同时,他也成为英国最富有的人之一,拥有财产超过20亿美元。
时间来到2012年,时任巴伐利亚银行高级风险评估师的格里布科沃斯基因财务问题遭到调查,他向检察官“交代”说他在当年的F1股权转让交易中受伯尼委托,故意降低交易的实际价值,以便促成巴伐利亚银行把股份卖给英国人指定的买家CVC,事后他得到4400万美元的“好处费”。格里布科沃斯基因受贿罪名成立而被判处8年半监禁。
对于这项指控,伯尼始终坚称自己无辜。他表示,虽然自己确实在2006和2007年分两次将4400万美元打到格里布科沃斯基的指定账户,但原因是对方威胁向英国税务局举报Bambino信托基金是由他设立的。
伯尼辩称虽然格里布科沃斯基的证据虚假,但如果他向英国税务局举报,对方会非常当真,然后对自己展开调查。为了避免麻烦和繁琐的法律程序,他才付钱给德国人,希望他不要再到处诋毁自己。
此前根据猜测,一旦罪名成立,83岁的伯尼可能被处以10年监禁的有期徒刑。不过,德国法律中有一项特殊条款:在刑事审判过程中如果检察官可以撤销指控,只要被告同意缴纳一定数额的罚金用于慈善事业或者上缴国库。
那么,德国法院德国检察院缺乏证据继续审理吗?
并非如此,但是确实需要补充大量材料。人们都知道,德国的诉讼程序旷日持久。
那么,是伯尼不原意洗清自己的罪名,让法院审理完毕直至宣布他被无罪释放吗?
非也!伯尼为什么平白无故地要把4400万美元交给格里布科沃斯基? 如果深挖下去,极有可能水落石出。而且,每个星期伯尼都要赶赴慕尼黑法院参加审理,那边F1帝国日进斗金,难得管理。
慕尼黑法院做出停止继续审理的裁决是符合国家利益的。
继续审理直至判决伯尼10年监狱徒刑,需要耗费德国大量的人财物力,而单单审理一项,虽然伯尼处处可疑,但是目前仍然不能望见黎明前的曙光。
而伯尼缴纳罚金,给国家创造9900万美元的国库收入和1百万美元的公益性机构收入。一个83岁的老人,毕竟对德国国家不会再有什么威胁。
对于伯尼来说,每周往返慕尼黑和公司,耗得他筋疲力尽,分心分身无术。如果结束审理而且明确确认不能上诉,则给他除去一块大的心病。这1亿美元,毕竟只是他个人财产的一个小数目。
对德国对伯尼二者来说,皆大欢喜!
前些年国内常用的许国璋编著的英语教科书里面有一篇作家Mike Quinn的文章"Golden Trumpets" (金喇叭)。里面描绘了自由世界里人人享有自由的和谐情景。统治者Yap Yap 吹嘘,他的属民享有充分的自由。
什么充分的自由呢?
选举表决时选民必须吹起金喇叭表决。可是,站满穷人那边在选举时鸦雀无声,因为他们连一个普通的铁喇叭都没有占有。
德国的基本法说得好,法律面前人人平等。德国法律确有缴纳罚金一项规定。可是,谁能拿出1亿美元赎回自由呢?是你还是我?
这是真正意义上的"法律面前人人平等"吗?
我对德国法律有深深的疑问!就像德国报纸一样!
德国所有报纸在第二天都在头版头条发表了社论或者评论,对伯尼事件的法院判决提出了深深的疑问。
www.bowang.de 德国博网评论员 王硕